Обстановка второй картины. Титов и Павловский ведут беседу.

ПАВЛОВСКИЙ. Стало быть, Герман Степанович, ребята и это испытание выдержали?
ТИТОВ. И причем с отличными показателями. Вот, взгляните на их электроэнцефалограммы. (Показывает, поясняет.) Вспыхнул сигнал тревоги, ребята реагируют на сигнал опасности - кривая взметнулась. Опасность ликвидирована - альфа-ритм успокаивается. Понятно?
ПАВЛОВСКИЙ. Да, да понятно,
ТИТОВ. А теперь посмотрите на эти записи. Что вы видите? В них отражены эмоции наших ребят. Наташа реагировала на сигналы тревоги более активно, чем ее товарищи. Однако самообладания не теряла. Вадим сдержан, решителен. Федор Дружинин, я бы сказал, более чем спокоен. Его нервное и психическое состояние в критический момент не соответствует раздражителю. Сердечный ритм ни разу не нарушался... Какой-т: феномен! Итак, последний, наиболее щепетильный эксперимент завершен. Пионерский экипаж готов к длительному полету в космос.
ПАВЛОВСКИЙ. Мы очень рады. Кстати, ребята должны доставить на Марс почетные грамоты ЦК ВЛКСМ строителям Марсианска.
ТИТОВ (шутит). И красные галстуки юным марсианам?
ПАВЛОВСКИЙ (серьезно). Кто знает, может быть, когда-нибудь придется посылать и галстуки. В наше время ни за что нельзя ручаться.
ТИТОВ (улыбается). Сами-то, небось, хотели бы совершить подобное путешествие?
ПАВЛОВСКИЙ. Еще бы! Мечта! Но, к сожалению, вряд ли осуществима. Я лично такого конкурса бы не выдержал, а специальность у меня самая не марсианская, я по образованию лесовод.
ТИТОВ. Простите, вы какого года рождения?
ПАВЛОВСКИЙ. 1970-го, 22 апреля. Родился в день столетия великого Ленина.
ТИТОВ. В хороший день вы родились!
ПАВЛОВСКИЙ. Вы, конечно, помните тот день?
ТИТОВ. Еще бы! Как мы готовились к нему!.. Какой это был подъем духа мысли и труда. Всенародное торжество, охватившее всю страну, всех от мала до велика. Хотя международная обстановка была тогда тревожной...
Вьетнам... Израиль... Насилие, убийства, террор... В Греции - фашизм...
Время военных авантюр и политических заговоров, роковых покушений на жизнь прогрессивных деятелей и время величайших научных открытий, время неустанной, героической борьбы всех честных людей за единство и за мир на Земле... Время реакции и прогресса. И вот мы с вами сегодня, в двадцать первом веке, живые свидетели всепобеждающих ленинских идей! Какое это счастье - отправлять наших юных питомцев на далекую планету. Здорово!
ПАВЛОВСКИЙ. Согласен, Герман Степанович!
ТИТОВ., Кстати, пора бы уже и явиться нашим питомцам. (Вызывает звонком секретаря.)
ЛЕНОЧКА (в дверях). Я вас слушаю, Герман Степанович!
ТИТОВ. Леночка! Там кто-нибудь ждет?
ЛЕНОЧКА. Представитель Географического общества товарищ Воробейчик и "Первая тройка". Я полагала, вы заняты...
ТИТОВ. Птичка обождет, а "Тройка" пусть въезжает!

Леночка выходит.

ТИТОВ (искренне). Испытываю некоторую неловкость. Как-никак ребятам нанесена психологическая травма. У нас была запланирована хорошо продуманная научная игра. Но тут уж ничего не поделаешь, надо было им пройти и через это...

Входят ребята. Вид у них потерянный.

ПАВЛОВСКИЙ. Здравствуйте, ребята! Будем знакомы! Павловский Николай из горкома комсомола. Поздравляю вас от всей души от имени комсомола столицы и от себя лично!
ВАДИМ (мрачно). С чем?
ПАВЛОВСКИЙ. Не скромничайте, не скромничайте! Разве так уж и не с чем поздравить? С удачным завершением последних испытании и с предстоящим полетом на Марс!

Ребята молчат. Мнутся на месте.

ТИТОВ. Садитесь, друзья! Поговорим по душам.

Все садятся. Большая пауза. Титов включает экран "Секретаря". На экране лицо Леночки.

ТИТОВ. Леночка! Организуйте нам, пожалуйста, чаю, что ли, или кофе... фруктов там каких-нибудь, конфет...
ЛЕНОЧКА. Сейчас, Герман Степанович!
ТИТОВ (не сразу). Ну? Как настроение?
НАТАША (вяло). Ничего. Хорошее.
ТИТОВ (лукаво). Хорошее или удовлетворительное? Если честно?
НАТАША. Удовлетворительное.
ТИТОВ. Удовлетворительное или плохое? Если честно!
НАТАША (выдавав из себя улыбку). Плохое.
ТИТОВ. Я так и думал ребята, что вам будет тяжело.
ВАДИМ. Ну, раз надо было...
ТИТОВ (серьезно). А вели вы себя превосходно. Одним словом, замечаний нет. Леночка вносит поднос с угощением. Ставит все на стол и, улыбнувшись детям, выходит...
ТИТОВ. Налегайте, ребята! Не стесняйтесь! (Берет себе яблоко.) Теперь могу сообщить зам точную дату уже настоящего старта: 1 сентября 2001 года. Через две недели. И уж тут без подвоха, честное стариковское!
ПАВЛОВСКИЙ. Подтверждаю! Честное комсомольское!
ТИТОВ (показывая на фрукты). Давайте, давайте ребята!

Наташа сосредоточенно чистит апельсин. Вадим грызет бублик.
Пявловский помешивает ложечкой в стакане чай.
Федя мрачно играет с бумжной салфеточкой.

ПАВЛОВСКИЙ (нарушая молчание). У нас на днях состоится встреча в горкоме. Хотим вам дать ответственное поручение: вручить почетные грамоты ЦК комсомола первым строителям Марсианска. Кстати, вы тоже награждены такими грамотами и значками.
ВАДИМ. Какими значками?
ПАВЛОВСКИЙ. Победителей конкурса.
ВАДИМ. Спасибо.
ТИТОВ. Нет, я вижу, что у вас еще не отлегло от сердца. Вот ты, Федя, чего нос повесил?
НАТАША (собравшись с духом). Герман Степанович! А ведь у нас ЧП.
ТИТОВ. Какое ЧП?
НАТАША. Дружинин отказывается от полета.
ПАВЛОВСКИЙ (поперхнувшись чаем). Э... э...
ТИТОВ (с удивлением). Отказывается? Неужели?
ФЕДЯ (глухо). Нет, верно, я не могу лететь.
ТИТОВ. То есть как это?
ФЕДЯ. Не могу, и все...
ТИТОВ. Это, брат, не ответ. Как это так "не могу"! Что случилось?

Федя молчит.

ПАВЛОВСКИЙ. Герман Степанович! Кто же тогда полетит вместо него?
ТИТОВ. Есть кому лететь-то. "Вторая тройка" наготове. Но не это главное! Почему же все-таки Федор Дружинин считает возможным так подвести своих товарищей?
ФЕДЯ (горячо). Я никого не хочу подводить и не подвожу. Если бы я хотел... (Замолкает.)
ТИТОВ. Договаривай, договаривай! Если бы хотел, то что?
ФЕДЯ (помолчав). Ничего.
ТИТОВ (ходит по комнате). Ну и загадки ты нам тут задаешь, молодой человек! Выходит, нет у тебя чувства товарищества! Вот чего стоят все наши испытания и проверки. Ты своим отказом разрушаешь всю тройку!
ФЕДЯ (глядя в пол). Почему разрушаю? Вместо меня может полететь Асен Босев из Болгарии... или просто они вдвоем...
ТИТОВ (решительно). Ну, вот что, товарищи! Мы, я вижу, так ни до чего не договоримся. На сегодня считаю разговор исчерпанным!

Все поднимаются.

ПАВЛОВСКИЙ. А как же, встречу в горкоме отложить придется?.. Странно все это и непонятно. (Пожимает плечами.)
ТИТОВ (ребятам). Вы, ребята, идите! (Феде.) А ты задержись!

Федя остается, остальные уходят.

ТИТОВ (Феде). Ну! Давай, как говорится, поговорим без свидетелей. С глазу на глаз. Согласен? (Федя молчит) Так что же все-таки у тебя стряслось? Ведь не струсил же ты? Уверен, что нет. Ты не трусливого десятка. Я должен знать причину. Я отвечаю за этот рейс перед правительством. Перед всеми ребятами на свете... Тебе не стыдно молчать?
ФЕДЯ (выдавливает из себя). Стыдно, но сказать еще стыднее.
ТИТОВ. А ты не стыдись, я пойму тебя, как отец.
ФЕДЯ. Я не имею права лететь.
ТИТОВ (подумав). Не имеешь права? Что же ты натворил?
ФЕДЯ. Ничего я не натворил. Просто... (Замолкает.)
ТИТОВ. Ну, говори, говори!
ФЕДЯ (решившись). Хорошо. Я скажу. (Не глядя на Титова.) Я знал перед испытанием, что это не настоящий полет...
ТИТОВ (помолчав). Кто же и когда раскрыл тебе нашу тайну?
ФЕДЯ. Не знаю... Перед самым "стартом". За несколько минут. Я случайно услыхал, как кто-то сказал за спиной: "Две недели полное ощущение полета в этой бандуре, а потом полное разочарование..."
ТИТОВ. В бандуре, значит? Так и сказал?
ФЕДЯ (кивает головой). В бандуре!
ТИТОВ. И ты не сказал ребятам?
ФЕДЯ. Конечно. Какое же это было бы товарищество? Ведь скажи я им, что все это "липа", испытание сорвалось бы. Пусть уж лучше я один. (Вспоминает.) Слышу сигнал тревоги, думаю про себя: "липа" За окошком серо-буро-малиновое - тоже "липа"! Наташа беспокоится за своего Марсика, а я-то все знаю и только злюсь. "Через две недели, - думаю, - расцелуешь свое сокровище!" Теперь понимаете, почему я не имею права лететь? Для меня ведь испытанием было только молчать в тряпочку и терпеть, а для них это было испытание настоящее.
ТИТОВ (сочувственно). Да-а-а. Не ожидал... Не легко тебе было эти две недели.
ФЕДЯ (неожиданно оживляясь). А вообще-то здорово, ловко придумано, Если не знать секрета, то ни в жизни не догадаешься! (Лукаво.) Хотя одна накладочка у вас все-таки была!
ТИТОВ. Какая же?
ФЕДЯ. Ребята ждали, когда по радио о полете объявят, а сообщения-то не было. Можно ведь было бы на пленочку записать и прокрутить, для полной убедительности.
ТИТОВ. Молодец! Верно подметил. Учтем на будущее. Ну вот что, сынок. Разговор у нас с тобой был доверительный, но все же мне придется объяснить комиссии, почему ты не можешь лететь... Не имеешь права... как ты говоришь...

Вадим и Наташа в кабине космоплана "Пионер-1" на пути к Марсу. Цифры и формулы сменяют друг друга на светящихся шкалах аппаратуры. Мигают разноцветные лампочки. Вадим что-то записывает. В кабине на видном месте висит фотография Марсика.

ВАДИМ (рассуждает вслух). Если скорость нашего корабля относительно Земли при выходе из сферы земного притяжения была равна двум и тридцати восьми сотым километра в секунду и направления скоростей t и d совпали друг с другом, то через двести тридцать семь суток после старта мы должны достигнуть орбиты Марса... Сегодня 31-е число... Выходит, что летим мы уже сто двадцать вторые сутки.
НАТАША (прислушиваясь). Если мы только летим!
ВАДИМ (смеется). Летим! Летим! Теперь уже и по радио передавали.
НАТАША. Могли и передавать. Федя же у нас чересчур умный, посоветовал им в следующий раз записать на пленочку.
ВАДИМ (вздыхает). Нет уж! На этот раз летим по-настоящему! Между прочим, ты заметила, совсем другое ощущение?
НАТАША (серьезно). Знаешь, я часто мысленно возвращаюсь к тем двум неделям, которые для нас были испытанием, а для него пыткой. Каким же надо обладать характером, чтобы все знать, а нам даже не намекнуть!
ВАДИМ. Представляешь, если б мы все трое знали? Ой! У нас бы все валилось из рук. Мы бы просто оскандалились.
НАТАША. Нет, что ни говори, а он показал себя настоящим другом. Жаль, конечно, что ему пришлось все это пережить. Одному.

Из "оранжерейного" отсека появляется Федя, В руках у него поднос с только что совранным урожаем.

ФЕДЯ (возбужденно). Ребята! Лимоны созрели! Радио скорее включайте! И так уж, наверное, все пропустили!
НАТАША. Ой! Как это мы заболтались! Вадим, что ж ты на самом деле?! Скорей включай! Неужели пропустили?

Вадим торопливо включает радио. Из Москвы передают новогоднее послание советскому народу. Звучат заключительные слова послания.
ДИКТОР (мужской голос.) ...Социалистических Республик, шлют свои сердечные поздравления советским людям, находящимся при исполнении служебного долга на других планетах. Советский народ желает счастливого полета школьникам Советского Союза; Наташе Печатниковой, Вадиму Гонтареву и Федору Дружинину - экипажу космоплана "Пионер-1", совершающему рейс Земля - Марс. С Новым годом, дорогие ребята! С Новым годом, товарищи! С Новым годом, Вселенная!"

Начинают бить кремлевские куранты. Наташа. Вадим и Федя заключают друг друга в объятия.

(с) Михалков С. Первая тройка или Год 2001й...
Героическая феерия в двух частях, семи картинах
( Рис. Е. Медведева. Пионер.- 1970.- № 1.- С. 4)